Beta da Steam China tem data de lançamento

No dia 3 de Fevereiro, o post do blog chinês de Dota 2 cedeu informações sobre a lançamento iminente da Steam China Beta, uma versão separada da plataforma Steam exclusiva para residentes da China.

Valve, a dona da plataforma tem parceria de negócios com a empresa chinesa Perfect World desde 2013, parceria que foi obrigatória para o lançamento da versão Global da Steam no território chinês.

Desde 2019 Valve e Perfect World vem desenvolvendo essa versão exclusiva da plataforma para o mercado chinês, que só disponibilizaria jogos aprovados pelo o governo para venda em seu território.

O processo de aprovação de venda é feito por subsidiarias do governo chinês como a Tencent, onde jogos nacionais e internacionais onde passam por um intenso processo de censura. A Administração Nacional de Imprensa e Publicações da China censura jogos excessivamente violentos, conteúdo sexuais, qualquer forma de crítica política, e impõe regras para garantir que jogos tenham restrições como limitar a frequência podem ser jogados.

Em entrevista conduzida pela PC Gamer com múltiplos desenvolvedores e distribuidores chineses anônimos obtivemos os seguintes relatos sobre a Steam China:

"A má notícia é que se você quiser [obter uma licença para lançar um jogo], você deve pagar pelo menos 20 mil a 30 mil Yuans [aproximadamente 24 Mil Reais], modificar seu jogo conforme solicitado e esperar por uma investigação, que pode durar de 12 a 24 meses."

- Desenvolvedor Anônimo

"Será catastrófico, quer dizer, literalmente centenas de empresas morrerão dentro de alguns meses. Todos aqueles jogos chineses que você vê na Steam? É só porque a plataforma está disponível para todos. Não há alternativa. Esses regulamentos, se estritamente aderido, basicamente matará uma indústria independente. Ninguém pode passar anos fazendo um jogo apenas para ele ser parado em um escritório do governo por 18 meses." 

- Editor Anônimo

Com a versão Global da Steam consumidores chineses tinham acesso a jogos ''não regulados'', e através do Steam direct desenvolvedores chineses independentes podiam publicar seus jogos de forma direta evitando por completo o processo de analise e censura do governo chinês.

Dos entrevistados muitos interpretaram a Steam China como um sinal de que a versão global da Steam pode ser bloqueada pelo governo e proibida dentro de seu território no futuro.

''É apenas uma questão de tempo até que a versão internacional da Steam seja bloqueada pelo governo chinês. [É] inevitável[...] Logo será do interesse [da Perfect World] que a versão Global da Steam saia do palco. Depois que o Steam China estiver no ar, é só uma questão de tempo. Afinal, por quê você se daria ao trabalho de criar um Steam China se a Steam Global ainda estivesse online? Não faz sentido. " 

- Distribuidor Anônimo

''Os jogadores chineses serão obrigados a se inscrever no Steam China para jogar esses jogos.[se referindo a DOTA 2 e CSGO]'' 

- Daniel Ahmad, Analista da indústria de jogos Asia.

Há um grande número de debates e preocupações sobre o impacto que a Steam China pode causar na industria de jogos chineses e a expansão da censura governamental. Mas de qualquer forma a Steam China entra em beta no dia 9 de Fevereiro de 2021.